La reine Élaine était l'épouse du roi Ban de Bénoïc qui régnait aux marches de la Bretagne armoricaine ou petite Bretagne et de la Gaule. Elle était la mère du chevalier Lancelot du Lac.
Le château du roi Ban de Bénoïc était sis au milieu d'un marais réputé imprenable, mais le seigneur voisin réussit à l'incendier. Ban de Bénoïc, accablé par le désastre, mourut de chagrin, laissant sa femme et son enfant au bord du lac.
Prise de pitié devant l'égarement de la reine éplorée, la fée Viviane, se saisit de l'enfant et plongea dans le lac pour l'emmener en son palais du mythique royaume d'Avalon.