National Géographic et la Bretagne, il y a cent ans

J’ai acheté le numéro de Juin de « National Géographic » parce qu’il y avait Stonehenge sur la couverture, et à l’intérieur il y avait aussi un article sur la Bretagne! En effet, il y a cent ans, ce magazine américain y envoyait un de ses reporters. L’article en question contenait un certain nombre de citations de cet article d’il y a cent ans, qui s’intitulait « Land of the sardines », et dont voici quelques-unes:

« Ceux qui veulent voir la Bretagne telle qu’elle est vraiment doivent penser à elle comme la terre qui a été consacrée par les premiers exploits de chevalerie, peut-être le seul endroit du monde moderne ayant préservé dans ses légendes immaculées l’ « éternelle jeunesse de l’imagination. Ici, il n’y a pas seulement « l’esprit qui hante les charmilles de l’an dernier », mais l’esprit des temps anciens qui vous regarde droit dans les yeux. »

« Les Bretons se distinguent de leurs voisins par leurs ancêtres, leur langue et leur tempérament. Tenus à l’écart, ils ont conservé leurs caractères raciaux d’une manière presque sans équivalent dans toute l’histoire européenne. »

« Les Bretons sont un peuple hautement moral. Pratiquement, leur seul vice est la boisson. L’ivrognerie est particulièrement répandue chez les pêcheurs... »

« Le trait dominant du caractère breton est une croyance générale et indéracinable en une puissance supérieure… Pratiques magiques, charmes et antidotes passent pour vrais... »


Voilà donc ce qu’un journaliste américain écrivait il y a cent ans.

Voici deux dernières citations qui m’ont particulièrement frappée, concernant le travail des femmes dans le monde agricole:

« Le trait peut-être le plus frappant de la vie rurale en Bretagne est le degré auquel les femmes et les jeunes filles accomplissent des travaux agricoles qui ne sont qu’exceptionnellement faits par des hommes de race blanche dans notre propre pays... »

« Les campagnes de cette province, comme celles des autres parties de la France, se sont vidées des hommes, envoyés à l’armée, et il a fallu que les femmes s’occupent de pratiquement chaque branche de l’activité agricole. »

Hommage aux paysannes bretonnes...

Et pour le reste, je vous laisse apprécier...

Merci! ça donne envie d'y jeter un œil.

Quelle belle image de la Bretagne !
Les femmes sont des esclaves aux champs et les pêcheurs des pochetrons au bistrot.

C'est peut-être vrai finalement, mais quelle vue simpliste dans ce constat. Un journaliste digne de ce nom, même il y a cent ans, se serait posé les questions essentielles ou aurait abordé le "pourquoi".
Ignorant que les Bretons ont payé les plus lourds des tribus aux guerres, se souvient-on de Verdun ?
Ignorant la dure vie des pêcheurs qui par tous les temps, doivent, pour survivre aller affronter la mer. Cette mer si belle, souvenirs de vos vacances mais quand il faut y gagner son pain, dans le vent et les vagues, mouillé du soir au matin, les mains gercées par le froid et le sel, aux crevasses si profondes qu'on y verrait l'os, à naviguer dans la brume ou dans la nuit avec cette appréhension que la prochaine vague ne soit la dernière, à s'approcher si prêt de la roche pour y prendre le plus beau poisson faisant fi du danger qu'elle représente, à s'épuiser pour garder un équilibre précaire, sur un pont glissant aux bonnes odeurs de poisson et de rogue.
Prenez des forces car demain, ça recommence, encore et encore ... Alors, quand on prend conscience de la vie qu'ils enduraient, alors et alors peut-être, on peut comprendre que les pêcheurs buvaient.

Quant aux femmes, leur vie n'était pas meilleure, il fallait bien nourrir les enfants, une maigre vache pour le lait, un lopin de terre, c'était leur seuls moyens de subsistance, le travail de la terre est aussi dur, peut-être moins dangereux, mais une chose est certaine, elles n'avaient pas le choix.

Budoc a écrit:

Quelle belle image de la Bretagne !
Les femmes sont des esclaves aux champs et les pêcheurs des pochetrons au bistrot.

C'est peut-être vrai finalement, mais quelle vue simpliste dans ce constat. Un journaliste digne de ce nom, même il y a cent ans, se serait posé les questions essentielles ou aurait abordé le "pourquoi".
Ignorant que les Bretons ont payé les plus lourds des tribus aux guerres, se souvient-on de Verdun ?
Ignorant la dure vie des pêcheurs qui par tous les temps, doivent, pour survivre aller affronter la mer. Cette mer si belle, souvenirs de vos vacances mais quand il faut y gagner son pain, dans le vent et les vagues, mouillé du soir au matin, les mains gercées par le froid et le sel, aux crevasses si profondes qu'on y verrait l'os, à naviguer dans la brume ou dans la nuit avec cette appréhension que la prochaine vague ne soit la dernière, à s'approcher si prêt de la roche pour y prendre le plus beau poisson faisant fi du danger qu'elle représente, à s'épuiser pour garder un équilibre précaire, sur un pont glissant aux bonnes odeurs de poisson et de rogue.
Prenez des forces car demain, ça recommence, encore et encore ... Alors, quand on prend conscience de la vie qu'ils enduraient, alors et alors peut-être, on peut comprendre que les pêcheurs buvaient.

Quant aux femmes, leur vie n'était pas meilleure, il fallait bien nourrir les enfants, une maigre vache pour le lait, un lopin de terre, c'était leur seuls moyens de subsistance, le travail de la terre est aussi dur, peut-être moins dangereux, mais une chose est certaine, elles n'avaient pas le choix.

les pêcheurs n'ont pas encore finient leur labeur...
je suis tout à fait d'accord avec ce que tu dis, comme ce qu'on enduré les bretons pendant la guerre, notament à Verdun, ou ils ont servis de "chair à canon", mais est-ce que la première guerre mondial avait eu lieu avant le rapport de ce journaliste?
(que ce soit arrivé ou pas il est vrai qu'il aurait pu préciser les raisons pour les quelles la plupart des pêcheurs étaient des "ivrognes" et les femmes des "esclaves"...

Peu importe, Le Kozh, Louis XIV, Napoléon le 1er et le 3ème s'étaient bien servis d'eux aussi !

justement, au moment ou tu me répondais j'éditais mon messages pour dire que de toute manière ça avait peu d'importance...

Ce que je regrette avec cet article, c'est qu'il n'y avait que quelques citations. J'aurais aimé voir le reportage complet de 1908, car cela aurait été intéressant de voir quelle vision le journaliste avait eue. Là on ne peut en avoir qu'une idée partielle...

Attention aux commentaires trop vifs :

En 1908, la guerre de 1914 n'avait pas encore commencé.

Et donc, Verdun non plus.

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Ceci est une simple observation historique.

Pour le reste, le fond ne change pas.

JC Even

Par contre, peu avant la guerre de 14-18, le service militaire avait été porté à trois ans, et je pense que cette mesure a privé le pays entier du travail des jeunes gens... mais je ne sais pas trop quelle incidence cela a eu sur le travail des femmes.
De toutes façons, quand j'entendais les "anciens" parler du travail à la ferme dans la première moitié du XXème siècle, je me rendais bien compte que les femmes étaient loin d'être inactives, et quand j'étais petite dans mon village normand, je les voyais bien au travail... pas de traite électrique, les premiers tracteurs...

Quant à la fréquentation du cabaret, les Bretons sont loin d'en avoir le monopole. Dans mon village justement, il y en avait un juste devant l'église, rendez-vous des hommes pendant que les femmes allaient à la messe... mais c'est loin d'être un scoop...

Petit cadeau :







A vous de savoir où ça se trouve.

(tiré de : Le Breton, d'A. de Courcy).

JC Even